Une nouvelle génération de fans de musique construit des chaînes stéréo à partir de rien

L'attrait démodé des kits audio ne disparaît jamais, surtout pendant une pandémie.

Brad Breedlove ne s'est jamais considéré comme un audiophile. Le chef de projet d'une entreprise de tuyauterie industrielle de la région d'Indianapolis collectionne le vinyle depuis environ cinq ans, et les disques en rotation fréquente sur sa platine vinyle Audio-Technica de milieu de gamme incluent les classiques désormais bien usés qui appartenaient à ses parents quand il grandissait.

C'est un bon système stéréo - mais pas de manière obsessionnelle - qui comprend des haut-parleurs SVS Ultra Bookshelf et un subwoofer SVS SB 4000 alimenté par un ampli Schiit Vidar.

En septembre, cependant, Breedlove a fait un pas dans les eaux plus profondes de la sonorité sérieuse et a commandé un préamplificateur phono Reduction 1.1 de 369 $ US à Bottlehead, un fabricant de kits audio dans l'État de Washington.

À son arrivée, la boîte contenait des dalles de bois d'aulne non fini, des circuits imprimés soigneusement emballés, des tubes à vide et des sacs remplis de condensateurs et de résistances.

Avant de pouvoir allumer son préampli, il devait l'assembler.

À l'âge d'or de la hi-fi dans les années 1950 et 1960, construire son propre équipement stéréo était presque aussi courant que de l'acheter.

Des magazines entiers consacrés à l'artisanat étaient pleins de représentations en demi-teintes en noir et blanc de pères Brylcreemed penchés sur des systèmes de son éventrés de sociétés telles que Heathkit et Dynaco, fers à souder à la main.

De nos jours, c'est souvent la lueur chaleureuse des tubes à vide sur Instagram – et un excès de temps – qui attire les gens.

Breedlove avait de l'expérience dans la charpente de maisons et la construction de terrasses, mais c'était son premier projet électronique.

Il a emprunté un fer à souder à son frère, regardé quelques vidéos sur YouTube, et « juste en quelque sorte compris », dit-il. Le projet a duré environ huit heures réparties sur deux après-midi.

"Les instructions étaient faciles à suivre", dit-il, "et la première fois que je l'ai allumé, cela a fonctionné."

Il rejoint un nombre croissant de passionnés qui construisent des systèmes inauguraux cette année. Le fondateur de Bottlehead, Dan Schmalle, a vu une augmentation des commandes qui a commencé au printemps, coïncidant avec des mesures de verrouillage pour lutter contre Covid-19.

"Il y avait certainement beaucoup de débutants", dit-il. "C'était des gars qui disaient:" Mec, j'y pense depuis trois ans, et voici l'opportunité. ""

"Bien sûr, ce qu'ils ne disaient pas, c'est" J'ai aussi reçu ce chèque de relance, qui correspond à peu près exactement au prix de ce kit. " Nous avons vu juste au moment où ce chèque a commencé à frapper, il allait dans notre banque."

Chez ANK, basé à Ottawa, qui se spécialise dans les convertisseurs numérique-analogique (DAC) haut de gamme, le directeur Brian Smith a vécu une expérience similaire

"En été, nous ralentissons généralement les ventes parce que les gens ne pensent pas vraiment aux projets, mais cette année, ça n'a cessé d'augmenter", dit-il.

Cette poussée s'est reflétée dans l'industrie audio dans son ensemble.

"Alors que les ventes dans le domaine de la technologie au cours des six derniers mois ont été dominées par des produits axés sur la productivité comme les PC", déclare Ben Arnold, analyste chez NPD Group, "nous avons également constaté une croissance de l'investissement des consommateurs dans le divertissement, dont l'audio est inclus."

Les ventes aux États-Unis dans la catégorie audio de mars à août ont totalisé 5,62 milliards de dollars américains, dit Arnold, avec "une croissance de 11% pendant ce qui est normalement une période de vente assez endormie".

Même si l'équipement audiophile à construire soi-même est une niche dans une niche - Bottlehead vend quelques milliers de kits par an - c'est une taille décente, déclare Jason Donald, qui a fondé DIYAudio en 1999.

Les forums du site comptent plus d'un demi-million de membres, dit-il, qui contribuent environ un millier de messages par jour. Une grande partie de la conversation tourne autour de conseils pour construire et modifier du matériel acheté dans un magasin en ligne connexe que Donald a ouvert en 2009.

Les composants et les kits peuvent aller de l'ampli Elekit TU-8600S 300B à 1 950 USD, adapté aux constructeurs ayant quelques projets à leur actif, à un Amp Camp à 327 USD, conçu pour les novices et conçu à l'origine en 2012 par le gourou de l'industrie Nelson Pass.

L'attribution la plus récente s'est vendue rapidement et les commandes prises maintenant ne seront pas exécutées avant janvier.

Pete Raho de Gowanus Audio à Brooklyn enseigne aux bricoleurs curieux comment construire des enceintes Overnight Sensations depuis deux ans.

Maintenant que les ateliers en personne sont rares, il déploie une nouvelle stratégie : pour 565 USD, il enverra toutes les pièces nécessaires à la construction d'une paire d'enceintes de bibliothèque. Le prix comprend une boîte d'outils de prêt, avec une étiquette d'expédition de retour. (Vous pouvez réduire de 20 USD si vous avez tout ce dont vous avez besoin.)

Sont également incluses 90 minutes d'instructions Zoom ou FaceTime en direct pour des tâches telles que la soudure des croisements ou l'application de placage.

Des instructions claires et un service client sont sans doute plus importants pour un résultat heureux que le matériel lui-même. ANK a récemment embauché un spécialiste de la documentation pour améliorer les étapes de ses kits.

"Les manuels sont devenus si bons au cours des deux dernières années que nous en sommes maintenant à un point où je n'entends plus parler de personne", déclare Smith.

Les délais de construction peuvent varier de quelques heures à quelques jours, selon la complexité du projet et les compétences du constructeur. Les forums de Bottlehead sont une source de soutien de la part des autres constructeurs et des concepteurs de leurs produits.

Et si tout le reste échoue, la société ramènera bientôt un service de réparation qui « fera le nécessaire pour le faire fonctionner selon les spécifications du stock ». ANK, où la mise de fonds initiale est souvent considérablement plus élevée, le fera gratuitement.

Vous pouvez toujours laisser quelqu'un d'autre faire le bâtiment. Le L5 DAC 5.1 Signature d'ANK coûte 5 000 USD sous forme de kit, mais peut être acheté entièrement assemblé pour 6 050 USD.

Les constructeurs indépendants proposent également des kits complets sur EBay et Etsy, où le best-seller de Bottlehead, l'ampli casque Crack à 430 $ US (avec la mise à niveau Speedball), peut être acheté pour 725 $ US, aucun assemblage requis.

Bien sûr, demander à quelqu'un d'autre de construire le bâtiment, c'est passer complètement à côté de l'essentiel, dit Raho.

"Nous sommes tellement dépourvus d'expériences authentiques. Nous allons dans cette direction - ça ne s'améliore pas", dit-il.

"Mais je peux démonter un ampli à lampes et comprendre comment il fonctionne. Je peux démonter des haut-parleurs et comprendre comment ils fonctionnent. C'est à l'échelle humaine. Cela vous fait vraiment sourire et vous illumine. Vous ne pouvez pas obtenir cela d'un petit Jambox, ou autre."

Cela ne veut pas dire que votre engagement en argent, en sueur et en soudure est la seule raison d'aimer un équipement audio fait maison. Une grande partie de cela sonne vraiment bien.

Steve Guttenberg, un écrivain et pilier de la communauté audiophile avec un important suivi sur YouTube, a récemment testé l'ampli Amp Camp et a noté que "vous n'achetez pas cet ampli si vous êtes un geek de la mesure" - une classe pointilleuse d'audiophile qui quantifie chaque aspect de la capacité d'un équipement à reproduire avec précision un son.

Mais, dit-il, il est "définitivement taillé dans le même tissu sonore" que les autres conceptions vénérées de Pass, telles que l'amplificateur First Watt J2 à 4 000 $ US.

Guttenberg a également décrit l'ampli casque Crack de Bottlehead comme quelque chose qui "semble être cinq fois plus cher".

Une différence entre l'apogée des chaînes stéréo en kit et aujourd'hui est qu'à l'époque, même Harman Kardon, Fisher, McIntosh et d'autres fabricants de renom offraient des options de bricolage aux côtés des pièces finies. Le regain d'intérêt actuel pousse au moins une de ces entreprises à envisager de réintégrer le marché.

"Nous l'examinons sérieusement maintenant", déclare Charlie Randall, directeur général de McIntosh Laboratory Inc. Des discussions sont en cours sur la complexité d'un projet que serait son kit.

"Nous devions fournir les circuits imprimés, puis laisser les gens s'occuper essentiellement de l'assemblage mécanique et de la connexion des câbles", dit-il. "C'est vers cela que nous penchons."

S'il y a une incertitude quant à la difficulté de fabriquer le kit, il y a peu de doute sur l'enthousiasme que créerait une sortie de kit audio de la société.

Randall dit que lorsqu'il a envoyé une image de la publicité originale de 1960 pour la première (et unique) incursion de l'entreprise dans le bricolage audio, l'amplificateur à tubes Mac-Kit 30, à un groupe de 25 revendeurs de longue date de McIntosh, il a été inondé de réponses de "Tu dois le faire !"

Sa nouvelle légende pour la pub vintage ? "Retour à la demande!"

Cet article est publié sous licence de Bloomberg Media : l'article original peut être consulté ici

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Qantas - Voyageur fréquent Qantas

27 août 2014

Nombre total de messages 41

Wow - ça me rappelle mes jours à l'université dans les années 70.

Un de mes conférenciers à Monash Elec Eng a conçu et construit un système audio incroyable d'un amplificateur à valve qui pourrait diriger (c'est-à-dire pas de transformateurs élévateurs pour introduire de la distorsion) une paire de haut-parleurs électrostatiques également faits maison à +/- 3500 Volts. Les haut-parleurs avaient un quart de cylindre de 2 m de haut et un rayon d'environ 600 mm. C'était le genre de système de son autour duquel on construisait la maison. Je n'ai jamais rien entendu de tel depuis.

Cela m'a inspiré à concevoir et à construire mon propre amplificateur et mes propres haut-parleurs, même si j'ai hésité et que je suis passé à des boîtiers de haut-parleurs à semi-conducteurs et conventionnels. Très amusant cependant et une fois que j'ai réglé les problèmes, cet ampli m'a duré 20 ans, et j'ai toujours les haut-parleurs dans le garage.

Merci Dr Greg C - quelle inspiration.

QFF

19 sept. 2013

Nombre total de messages 192

Cela me rappelle les Mullard 3-3 et les enceintes de bibliothèque du début des années 60. Notez l'orientation du haut-parleur et des transformateurs de puissance sur les photos - à angle droit pour minimiser le bourdonnement. Et BTW, en Oz, ce sont des vannes, pas des "tubes".

23 octobre 2020

Nombre total de messages 1

C'est loin d'être une construction à zéro et c'est juste un assemblage. Il y a 12 ans, j'ai construit mon ampli SE KT88 à partir d'un simple schéma.

25 octobre 2020

Nombre total de messages 2

Vous aviez un schéma ? Chic! Ce n'est pas construire à partir de zéro. Je n'ai eu qu'une idée qui m'a été donnée par un ingénieur du son autour d'une pinte de bière. Et j'ai dû le construire dans le noir, tout en vivant dans un trou dans le sol.

04 décembre 2013

Nombre total de messages 151

Trou dans le sol? Ale? Luxe! J'ai construit le mien en buvant de l'eau de Javel et en vivant dans une boîte à chaussures au milieu d'une route.

24 octobre 2020

Nombre total de messages 1

Ingénieur du son à la retraite ici. J'ai été ingénieur en chef des stations de radio et de télévision, ingénieur de maintenance pour les principaux réseaux de télévision, possédait une installation de réparation stéréo avec les autorisations d'usine des principaux fabricants, travaillait à temps plein en tant que support technique régional pour le principal fabricant audio. Je ne vends rien et n'ai pas d'agenda.

Vous en avez pour votre argent en traitant votre salle d'écoute pour limiter les résonances. La plupart des pièces ont d'énormes pics et creux de l'ordre de 20 à 30 db ou plus. Vous pouvez vérifier votre pièce avec un smartphone et quelques applications pour générer et mesurer le son à différentes fréquences. Vous pouvez acheter des panneaux insonorisants en ligne ou fabriquer les vôtres en fibre de verre, en bois et en tissu.

Le prochain maillon faible sont les haut-parleurs. Les réseaux croisés dans les haut-parleurs non alimentés font de très mauvaises choses à la réponse en fréquence et à la phase. Lorsque la phase est désactivée, votre haut-parleur de milieu de gamme peut combattre le woofer et le tweeter à des fréquences croisées. Plus il y a de haut-parleurs dans une armoire, plus il y a de distorsion causée par le réseau croisé.

Il existe de très bonnes enceintes de monitoring amplifiées qui ne sont pas trop chères. Les bons haut-parleurs amplifiés ont un ampli pour chaque haut-parleur dans une plage de fréquences. Ils font le croisement à l'entrée en utilisant des amplis op. De cette façon, ils peuvent obtenir une réponse en fréquence et une phase de contrôle précises.

Tout le reste de la chaîne dépend des goûts personnels. Gardez à l'esprit que personne ne peut entendre 1 db de réponse en fréquence ou 1 % de distorsion à moins de tester A/B en utilisant des ondes sinusoïdales pures.

L'ouïe humaine est très subjective et le cerveau traite activement ce que les oreilles envoient. Faire un test à l'aide d'un générateur de balayage et d'un microphone est la première étape vers une amélioration objective.

Encore une chose. Le MP3 peut vraiment faire beaucoup de musique en fonction du niveau de compression. La qualité du CD fait un très bon travail pour égaler ou dépasser l'audition humaine. Tout ce qui va au-delà et vous ne l'entendez pas. Les débits binaires élevés sont les plus précieux pour l'enregistrement, où vous pouvez obtenir plus de marge et moins de bruit, si tout le reste de la chaîne est de haute qualité. Des débits binaires élevés donnent une plus grande marge d'erreur, vous n'avez donc pas besoin de surveiller chaque entrée d'aussi près.

Bonne écoute !

24 octobre 2020

Nombre total de messages 1

C'est une perte de temps à moins que vous ne le fassiez pour construire quelque chose vous-même. Si vous souhaitez bricoler un système audio de premier ordre, pensez aux modules de classe D d'Icepower, d'Hypex ou de Pascal. Vous pouvez obtenir jusqu'à 500 WPC propres pour moins de 800 $ environ si vous obtenez une bonne affaire sur les pièces. Les cas sont bon marché ces jours-ci en provenance de Chine. J'ai construit deux amplis basés sur Hypex (NC500 et NC502MP - tous deux super simples, dont le second est sur une seule carte LOL) que j'ai achetés à des personnes qui avaient accès à leur gamme commerciale (normalement c'est le NS400 vendu via un site de bricolage) et deux amplis basés sur IcePower (1200AS2 - juste un équipement au son incroyable et aussi une seule carte, donc très peu de travail à faire dans l'assemblage mais vous économisez de l'argent).

09 mai 2020

Nombre total de messages 551

Je dois vieillir.

Jusqu'à présent, personne ici n'avait fait référence à l'odeur du fer à souder chaud ou à l'ensachage de ces soudures sans plomb ou à la comparaison des fers bon marché et merdiques avec les très bons ...... tous fabriqués en Chine

QFF

19 sept. 2013

Nombre total de messages 192

Ahh, l'odeur du flux de soudure chaud et fumé le matin ! Tout va bien jusqu'à ce que vous éclaboussiez de la soudure chaude sur une jambe nue... Allumez toujours le fer à souder de temps en temps. Comme quelqu'un qui avait l'habitude de voler en DC3 lors de voyages d'affaires, la vie est toujours très belle.

25 octobre 2020

Nombre total de messages 2

J'ai passé des mois à construire un orgue quand j'avais 15 ans. Je m'en souviens très bien.

SalutInvité, participez à la discussion surCe week-end, pourquoi ne pas construire une chaîne stéréo à partir de rien ?

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