Les terrasses en composite Trex par rapport aux terrasses en bois véritable

Comment un éditeur de maison CR a géré les pénuries de matériaux et les prix plus élevés alors qu'il recherchait le meilleur matériau de terrasse

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Début 2020, ma famille et moi avons engagé des professionnels pour arracher les marches de pierre, enveloppées d'un mur de pierre à hauteur de taille, à l'arrière de notre maison. Les marches avaient près de 100 ans et tout l'appareil s'effondrait.

Nous étions ravis de tout remplacer par un deck, mais je parie que vous pouvez deviner ce qui s'est passé ensuite. Ce projet a rapidement déraillé lorsque la pandémie et les blocages connexes ont entraîné une flambée des prix du bois.

À peu près à la même époque, nous terminions également nos évaluations de terrasses au CR. Alors que j'attendais en vain que les prix du bois chutent, je me suis retrouvé à faire l'impensable et j'ai commencé à envisager des options de terrasse en composite comme Trex, même si j'avais toujours pensé que j'opterais pour l'élégance naturelle du bois.

Photo : Paul Hope/Consumer Reports Photo : Paul Hope/Consumer Reports

Au printemps 2021, après une année complète sans marches menant à ma porte arrière, j'ai réussi à obtenir suffisamment de bois pour construire un cadre pour notre terrasse - protocole requis, quel que soit le type de planches de terrasse que vous choisissez.

J'avais prévu que ma terrasse mesurerait environ 225 pieds carrés et je voulais vraiment acheter des planches de terrasse de 16 pieds car cela simplifierait beaucoup l'installation et m'aiderait à éviter les joints visibles à la surface.

Mais je n'avais toujours pas réussi à choisir entre le bois et Trex, l'une des marques les plus populaires de terrasses en composite. Pire encore, la pénurie de bois était si grave que de nombreux propriétaires et entrepreneurs avaient également commencé à acheter une grande partie des terrasses en composite sur le marché, laissant les deux options assez rares.

Comme de nombreux propriétaires, j'ai d'abord été attiré par le pin jaune du sud traité sous pression. De loin le matériau de terrasse le plus vendu aux États-Unis, il offre la beauté naturelle du bois à faible coût.

Lorsque j'ai commencé mon projet, ces planches de pin se vendaient environ la moitié de ce que j'aurais payé pour une terrasse Trex d'entrée de gamme. Je suis également pratique et assez bon en matière d'entretien, donc en plus de teindre le bois pour maximiser sa longévité, je savais que je refermerais périodiquement le pont pour le protéger des éléments et le garder sous son meilleur jour.

Comme de nombreux propriétaires, j'ai d'abord été attiré par le pin jaune du sud traité sous pression. De loin le matériau de terrasse le plus vendu aux États-Unis, il offre la beauté naturelle du bois à faible coût. Lorsque j'ai commencé mon projet, ces planches de pin se vendaient environ la moitié de ce que j'aurais payé pour une terrasse Trex d'entrée de gamme. Je suis également pratique et assez bon en matière d'entretien, donc en plus de teindre le bois pour maximiser sa longévité, je savais que je refermerais périodiquement le pont pour le protéger des éléments et le garder sous son meilleur jour.

Mon seul autre choix était Trex Enhance Basics, une gamme de terrasses très similaire au Trex Enhance que vous trouverez dans nos évaluations. J'aurais envisagé d'autres options composites, mais il semblait pratiquement impossible de trouver suffisamment d'autres composites d'entrée de gamme pour terminer mon projet.

Il y avait des choix plus chers de marques comme Fiberon et TimberTech, mais bien qu'ils offrent des motifs de grain et de couleur plus réalistes, ils coûtent également deux à trois fois plus cher que le Trex de base.

Ils obtiennent des cotes identiques pour les intempéries et la résistance aux dommages de surface. Le bois est un peu plus ferme, il obtient donc le meilleur score de résistance à la flexion. Mais cela pourrait être compensé en rapprochant simplement mes solives. Plus l'écart entre les solives de support est petit, plus le risque que tout matériau de terrasse fléchisse ou se plie est faible.

Avec trois enfants et cinq grils (j'aime utiliser différents grils pour différentes tâches), ma plus grande préoccupation était de savoir si le pont se tacherait d'un Shirley Temple ou d'une graisse de hamburger renversée. Maintenant, je savais que je n'allais pas mettre les cinq grils à la fois, mais j'aurais probablement mis en place mes deux favoris, le gaz et le kamado. Je grille le dîner au moins deux fois par semaine, même en hiver - et en été, c'est plus près de cinq.

Je savais aussi que le jeu serait fortement trafiqué. Presque tout le monde entre et sort par l'arrière de la maison, où se trouverait la terrasse, et de plus, je savais que nous aurions des meubles d'extérieur et un foyer là-bas, donc la résistance au glissement était également une considération.

Photo : Paul Hope/Consumer Reports Photo : Paul Hope/Consumer Reports

Malheureusement, la résistance aux taches et au glissement est celle où le bois et le Trex diffèrent le plus, selon les tests de CR.

Le bois a une surface plus rugueuse, ce qui, à son tour, vous empêche de glisser. Trex est fabriqué principalement avec du plastique post-consommation mélangé à un peu de sciure de bois récupérée, et sa surface lisse a donné de mauvaises notes lors de notre test de glissement. Mais c'est le contraire pour la teinture : le pin traité sous pression n'a reçu que des notes moyennes pour sa capacité à résister aux taches parce que le bois est poreux. Trex Enhance a réussi ce test.

Ensuite, il y a la question du prix. Alors que le coût de tous les matériaux augmentait, le coût du bois avait encore augmenté. En fait, il a tellement augmenté au cours de l'année que les gens ont fini par ne payer qu'une prime de 10 à 20 % s'ils optaient pour Trex au lieu de pin traité sous pression. Avant la pandémie, ils auraient dû payer près de deux fois plus pour le composite que pour le bois. (Selon les prix actuels, en 2023, la terrasse Trex Enhance que j'ai utilisée coûte environ 35 % de plus que le bois traité sous pression, soit 32 $ par planche de 16 pieds contre 21 $ par planche.)

Avec le prix élevé des matériaux, j'ai décidé de m'attaquer au projet moi-même plutôt que d'engager un entrepreneur, comme initialement prévu. Cela me permettrait d'utiliser l'argent économisé pour payer plus pour les matériaux que j'ai choisis.

Dans ce cas, le Trex, par rapport au bois, offrirait des avantages supplémentaires : Il serait plus facile à installer seul car, comme pour de nombreux composites, il propose des planches à flancs rainurés qui permettent une installation avec des attaches cachées ; obtenir ce look homogène sur une terrasse en bois serait un peu plus laborieux. De plus, parce que le bois est naturel, vous obtenez souvent une poignée de planches déformées ou endommagées dans une commande, et franchement, je ne voulais pas avoir le mal de tête d'apporter du bois de 16 pieds dans un centre d'accueil.

En fin de compte, je suis allé avec Trex. L'idée d'une terrasse qui n'aurait jamais besoin d'être tachée et qui pourrait résister aux abus d'une famille de cinq personnes était tout simplement trop tentante.

J'ai vu des adolescents renverser des choses d'une manière que vous ne pouvez même pas imaginer, et mon fils alors âgé de 5 ans, Jack, semblait juste suinter d'une traînée de gouttes de chocolat et de popsicle rouge partout où il allait. Je n'étais pas ravi que nos tests aient révélé que la surface était si glissante, mais je savais aussi que le pont n'allait pas dans un endroit humide et que je serais bon d'appliquer du sel pour éviter la glace en hiver.

Photo : Paul Hope/Consumer Reports Photo : Paul Hope/Consumer Reports

Une fois que j'ai pris ma décision, je rafraîchissais fréquemment le site Web de Lowe's dans l'espoir qu'il se réapprovisionnerait dans mon magasin local. Souvent, je trouvais qu'il y avait quelques planches en stock, mais je ne voulais pas interrompre ma commande car le magasin facture 79 $ pour chaque livraison de cette taille, et je savais que je ne pouvais pas facilement ramener des planches de 16 pieds de long à la maison par moi-même.

Un dimanche soir, après avoir patiemment attendu pendant près d'un mois, j'ai décroché le jackpot et j'ai trouvé les 40 dont j'avais besoin, ce qui comprenait quelques extras pour les étapes et les erreurs possibles. Ils ont été livrés quelques jours plus tard.

J'ai pris une journée de congé pour creuser et couler les semelles en béton à la main, puis le reste était en fait assez facile. Appelez-moi un grincheux, mais la seule chose que j'aime plus qu'un bon projet de bricolage est un bon projet de bricolage qui me sort des plans du week-end. Après quatre week-ends consécutifs glorieux et ininterrompus, nous avions quelque chose qui ressemblait plus ou moins à un jeu de cartes.

En toute honnêteté, après mon premier sursaut de productivité, j'ai laissé certains éléments s'attarder. J'ai dû attendre six à huit semaines avant d'appliquer de la peinture et de la teinture sur les poteaux en bois et la balustrade. (J'ai opté pour la teinture pour bois d'extérieur la mieux cotée de CR.) Cela a permis au bois traité sous pression humide de sécher complètement, ce qui aide la peinture et la teinture à s'imprégner et offre une meilleure protection.

Finalement, j'ai également ajouté des plinthes en pin traité sous pression autour du fond. Trex fabrique également des plinthes et des garnitures en composite, mais j'ai aimé que le bois ajoute de la chaleur, en plus il devrait bien résister car il ne subit pas les mêmes abus que les planches de terrasse. Il y a plusieurs semaines, un an après l'achèvement de la terrasse, j'ai en fait trouvé le temps et la motivation pour terminer la balustrade en câble d'acier.

Paul Hope/Consumer Reports Paul Hope/Consumer Reports

Au final, nous avons dépensé environ 4 400 $ pour les matériaux de pont. (Avant la pandémie, la terrasse en composite et les boiseries se seraient rapprochées de 3 400 $.) De plus, nous avons payé environ 2 100 $ pour une réparation de fondation à prix coûtant par un membre de la famille qui travaille dans la construction, ce qui porte le coût total du projet à environ 6 500 $.

À l'époque où nous avons envisagé d'embaucher un entrepreneur - qui aurait géré la réparation des fondations, la construction de la terrasse et les matériaux - nous avons reçu des offres de 14 000 $ pour la même terrasse en pin traité sous pression ou environ 17 000 $ pour Trex d'entrée de gamme. Donc, tout compte fait, nous avons fini par économiser environ 10 500 $ en construisant nous-mêmes la terrasse.

Avec le pont en place depuis deux ans maintenant, je ne pourrais pas être plus heureux. Il a passé une grande partie de son premier hiver couvert de neige et, certes, il était glissant, mais j'ai fait preuve de diligence pour le traiter avec du sel et du sable pour faire fondre la glace et fournir une certaine traction. Au moment où le printemps est arrivé, le jeu est apparu aussi beau que lorsque je l'ai terminé. Et maintenant, après un autre changement de saison, il continue d'avoir l'air identique.

Je sais que ce n'est pas très impressionnant après seulement un an, mais nos tests au CR confirment que les échantillons Trex, qui subissent une évaluation en Arizona et en Floride, ont bien résisté pendant au moins trois ans à la chaleur et au soleil intenses. Je m'attends donc à une longévité décente dans mon jardin ombragé ici dans le nord-est.

En revanche, les marches en pin traité sous pression que j'ai installées il y a quelques années devant notre maison sont déjà horriblement tachées de tout, de la boue à la crème glacée fondue, et le bois se fend aussi.

Quand j'aurai le temps de les refaire, je peux dire sans me tromper que je choisirai à nouveau un composite comme Trex et j'espère que le projet ne me prendra pas plus d'un an.

Paul Espoir

Paul Hope est un créateur de contenu multimédia senior chez Consumer Reports et un chef qualifié. Il couvre les cuisinières, les tables de cuisson et les fours muraux, ainsi que les grils, les perceuses, les outils électriques d'extérieur, les terrasses et les teintures à bois. Avant de rejoindre CR en 2016, il a testé des produits de cuisine chez Good Housekeeping et couvert les outils et le remodelage pour le magazine This Old House. Vous le trouverez généralement dans son ancien réparateur, absorbé par un projet de bricolage ou essayant une nouvelle recette.