Améliorer une terrasse pour éviter les maux de tête et augmenter la valeur de la maison

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De Paul Sullivan

À la base, une terrasse est une extension de votre maison. Vous ouvrez votre porte, sortez et vous voilà dans ce qui ressemble à une pièce extérieure.

Mais soyons réalistes : certaines terrasses sont devenues bien plus que cela : une manifestation du goût esthétique, du désir et de l'ego du propriétaire disposés sur de vastes étendues de bois (ou de produits censés ressembler au bois), de pierre et d'éclairage. Certains ponts pourraient être confondus avec des héliports si les héliports avaient des pergolas et des cuisines en plein air.

Toute terrasse qui aspire à être plus que quelque chose qui mène à votre jardin n'est pas bon marché. Même la terrasse en bois la plus basique – celle qui est maintenant considérée comme dépassée – peut coûter environ 10 000 $. Aux extrémités supérieures, les ponts peuvent coûter bien au-delà de 100 000 $.

Pete Ciaraldi, un entrepreneur de terrasses à l'extérieur de Boston, a déclaré qu'il avait récemment installé une terrasse à plusieurs niveaux et bien éclairée qui a coûté 148 000 $ à Wilbraham, Mass., une banlieue modeste de Springfield. Ce qui l'a surpris, ce n'est pas le prix de la terrasse – il met beaucoup de terrasses chères – mais le fait que la maison à laquelle elle est attachée ne vaut que 485 000 $.

"Ils veulent en faire une extension extérieure de leur maison", a-t-il déclaré.

Et il vaut mieux que ce soit le cas, puisque la terrasse représente désormais le quart de la valeur de toute la maison.

Alors que les decks deviennent plus grands et plus chers, qu'est-ce que les gens en ont pour leur argent ? Et si vous êtes comme moi, avec une vieille terrasse en bois qui doit être repeinte tous les deux ans, comment et pourquoi devriez-vous penser à la moderniser ?

"Il y a trois aspects à n'importe quel pont", a déclaré Vic Araco, propriétaire de Decks Only, qui dessert Long Island et New York. "Un, ça doit être beau. Deux, ça doit être fonctionnel. Troisièmement, nous devons le construire selon votre budget."

L'esthétique d'abord. Presque tous les decks auront fière allure lorsqu'ils seront construits pour la première fois. Mais il se passe beaucoup de choses au cours des cinq premières années.

Si vous écoutez les constructeurs de terrasses, du moins dans le Nord-Est, les seules personnes qui installent des terrasses en bois traité sous pression sont des entrepreneurs qui essaient de gagner de l'argent rapidement et facilement. Les ponts sont relativement peu coûteux et ont fière allure pendant les deux premières années.

Mais ensuite, la maintenance commence. Les éclats de peinture et la décoloration, les déformations du bois et la moisissure décolorent les planches.

Marion Timberlake, une pilote de chasse retraitée de l'Air Force âgée de 63 ans qui vit à Fredericksburg, en Virginie, avait une terrasse en bois sur une ancienne maison. "Nous avons dû le nettoyer, le tacher et le refermer", a-t-il déclaré. "Nous étions sur un cycle de deux ans avec les intempéries et tout ce que nous obtenions. Avec les saisons que nous avons ici, le bois fait son travail normal et se courbe et se déforme."

Pourtant, il a eu le temps de le faire lui-même.

Lorsque lui et sa femme ont emménagé dans leur maison actuelle, celle-ci n'avait pas de terrasse. Ils ont ajouté un pont composite.

Les principaux fabricants de ces terrasses sont Trex et TimberTech, et ils créent les planches à partir d'une combinaison de matériaux recyclés, notamment du bois et du plastique. Et bien qu'ils aient différentes qualités de produits, ils sont assortis de garanties contre la décoloration et la déformation qui peuvent durer plusieurs décennies.

L'avantage de ces ponts est qu'ils sont en grande partie sans entretien. Aucune peinture ou teinture nécessaire; ils doivent juste être lavés de la moisissure et de la moisissure. Mais ils coûtent deux à trois fois le coût d'une terrasse en bois, a déclaré Dave Toht, un expert qui a écrit plusieurs livres sur les terrasses.

Les constructeurs de ponts ont déclaré que le coût supplémentaire des options composites serait compensé en cinq à dix ans, en grande partie grâce à des dépenses d'entretien réduites.

"Une terrasse prend plus de soleil que n'importe quelle autre partie de votre maison", a déclaré Kevin Shevlin, charpentier à Oxford, dans le Connecticut, qui n'installe que des terrasses en composite. "La plupart de nos clients sont des personnes âgées qui ont déjà eu une terrasse. Ils veulent une terrasse sans entretien. Ils comprennent que cela coûte plus cher."

Les fabricants de ces ponts affirment également que leurs ponts sont durables. Nick Mitropoulos, qui voyage beaucoup pour son travail dans une entreprise de sciences de la vie, avait une terrasse à deux étages sur sa maison à l'extérieur de Boston qui avait commencé à pourrir. C'était sa deuxième terrasse en bois depuis qu'il était propriétaire de la maison.

Il a décidé de le démolir et de payer pour le Trex Transcend haut de gamme. (Tous les fabricants de composite ont des produits à des prix différents.) M. Ciaraldi l'a installé avec un système de gouttière afin que la terrasse du premier étage reste sèche sous la pluie.

Mais M. Mitropoulos a déclaré que ce qui l'avait également impressionné était la solidité du pont et des balustrades et la facilité avec laquelle M. Ciaraldi pouvait faire des ajustements pour s'assurer que les balustrades étaient sécurisées.

Cependant, l'apparence d'une terrasse en composite n'est pas pour certains propriétaires. C'est faux, après tout, et certains propriétaires veulent du vrai bois. L'option haut de gamme est le bois dur, comme l'acajou ou l'ipé, un bois brésilien.

"En gros, vous obtenez la longévité du composite avec un bois dur, et il est magnifique lorsqu'il est teint et entretenu correctement", a déclaré Mark DeMarco, directeur général de Decks Unique à Commack, NY.

Cette élégance coûte deux fois plus cher que les terrasses composites, a déclaré M. Toht. Et à ce prix, il y a de fortes chances que vous payiez quelqu'un pour l'entretenir.

Et c'est juste pour le deck de base. "Il y a tellement d'options que vous pouvez mettre sur la terrasse - une cuisine extérieure, une pergola, des centaines d'options de garde-corps différentes", a déclaré M. DeMarco, des options qui "peuvent coûter une terrasse de 10 000 $ ou 12 000 $ à 40 000 $".

M. Araco, qui a déclaré que son entreprise avait récemment installé une terrasse de plusieurs milliers de pieds carrés, a déclaré que de nombreuses caractéristiques étaient plus chères que les gens ne l'imaginent.

Il a dit qu'une cuisine extérieure – avec un dessus en granit de 15 pieds, un support en pierre, un gril en acier inoxydable et des refroidisseurs de vin et de bière – pourrait dépasser 20 000 $. Une pergola de 12 pieds sur 14 pieds donnant de l'ombre sur le dessus pourrait coûter 20 000 $ de plus. Et si quelqu'un voulait que les stores s'abaissent lorsque le soleil brillait, cela pourrait coûter 3 000 à 4 000 dollars de plus.

Une défense de telles dépenses, du moins par les personnes qui vendent ces jeux, est qu'elles augmentent la valeur de la maison.

Il est difficile de dire si la valeur de cette maison à Wilbraham, Mass., a augmenté à 633 000 $ parce qu'elle a maintenant une super terrasse. Mais certains dans le secteur des terrasses disent qu'une terrasse bien conçue peut ajouter environ 80 % de son coût à la valeur de revente de votre maison.

Que les propriétaires s'attendent à vendre leur maison et à profiter de la terrasse, ils peuvent rencontrer des problèmes avec des éléments de conception exagérés ou des ajouts dont ils se lassent. M. Toht a dit que l'un des grands regrets était l'installation d'un spa, qui peut coûter de 2 000 $ à 10 000 $.

"Les gens utilisent beaucoup les spas extérieurs pendant les deux à trois premières semaines, puis cela devient un casse-tête d'entretien", a-t-il déclaré. "Limiter les cloches et les sifflets est une bonne idée."

Une autre erreur de calcul est l'éclairage. "Si vous êtes dans une zone de buggy, ces lumières vont attirer tous les bugs", a-t-il déclaré. "Si vous avez une saison de buggy, vous voudrez peut-être un porche fermé avec un toit approprié pour profiter des repas à l'extérieur."

Pourtant, peu importe la fantaisie du pont, c'est un espace extérieur. Et lors de la construction d'un, M. Toht dit aux gens : "Gardez à l'esprit ce que nous n'aimons pas à l'extérieur - le soleil intense, les insectes et l'obscurité."

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